Wat is het verschil tussen infrarood en roodlichttherapie?

Kort antwoord: rood licht (630–660 nm) is zichtbaar en werkt vooral aan het oppervlak van de huid. Nabij-infrarood licht (810–850 nm) is onzichtbaar en dringt dieper door in het weefsel. Goede roodlichtpanelen combineren daarom vaak beide.

Roodlichttherapie en infraroodtherapie worden regelmatig in één adem genoemd. Toch zijn het niet precies dezelfde dingen. Beide maken gebruik van licht, maar het verschil zit vooral in de golflengte en daarmee in hoe diep het licht in het lichaam kan doordringen.

Wie zich voor het eerst verdiept in roodlichttherapie (ook wel LED-therapie of fotobiomodulatie genoemd) komt al snel termen tegen als rood licht, nabij-infrarood, NIR en golflengtes uitgedrukt in nanometers. Dat klinkt ingewikkelder dan het is. In dit artikel leggen we uit wat het verschil is en waarom moderne roodlichtpanelen vaak beide soorten licht combineren.

Wat is roodlichttherapie?

Roodlichttherapie maakt gebruik van specifieke golflengtes rood licht. Bij veel apparaten liggen deze golflengtes ongeveer tussen 630 en 660 nanometer.

Dit rode licht is zichtbaar voor het menselijk oog en dringt door in de oppervlakkige lagen van het lichaam. Het wordt daarom onder andere gebruikt voor toepassingen rondom de huid en oppervlakkiger weefsel.

Het principe is anders dan bij een warmtelamp. Bij roodlichttherapie draait het niet om het verwarmen van het lichaam, maar om het blootstellen van het lichaam aan specifieke golflengtes licht.

Wat is nabij-infrarood licht?

Nabij-infrarood licht, vaak afgekort als NIR, bevindt zich net buiten het deel van het lichtspectrum dat we met onze ogen kunnen waarnemen. Veel roodlichttherapie-apparaten gebruiken hiervoor golflengtes zoals 810, 830 of 850 nanometer.

Een belangrijk verschil met zichtbaar rood licht is dat nabij-infrarood licht dieper in het weefsel kan doordringen. Daarom wordt NIR vaak gebruikt wanneer mensen roodlichttherapie willen toepassen rondom spieren en gewrichten.

Je ziet het infrarode gedeelte van een roodlichtpaneel dus nauwelijks of helemaal niet branden. Dat betekent niet dat de leds niet werken: de golflengte is simpelweg niet zichtbaar voor het menselijk oog.

En ver-infrarood?

Bij het woord "infrarood" denken veel mensen aan een infraroodsauna of infraroodcabine. Die werken meestal met ver-infrarood (FIR): golflengtes van enkele duizenden nanometers. Ver-infrarood voel je vooral als warmte.

Dat is iets anders dan het nabij-infrarood in een roodlichtpaneel. Een roodlichtpaneel is geen verwarmingsapparaat: het voelt hooguit licht warm aan, maar het gaat om de specifieke golflengtes licht.

Het verschil in één overzicht

	Rood licht	Nabij-infrarood (NIR)	Ver-infrarood (FIR)
Golflengte	ca. 630–660 nm	ca. 810–850 nm	ca. 3.000 nm en hoger
Zichtbaar?	Ja, rood	Nauwelijks of niet	Nee
Doordringing	Oppervlakkig	Dieper in het weefsel	Vooral warmte aan de huid
Typisch gebruik	Huid en oppervlakkig weefsel	Spieren en gewrichten	Infraroodsauna en -cabine
Waar vind je het?	Roodlichtpaneel (leds)	Roodlichtpaneel (leds)	Sauna, cabine, warmtepaneel

Rood licht en infrarood zijn dus niet hetzelfde

Het belangrijkste verschil zit in de golflengte en de penetratiediepte. Rood licht werkt voornamelijk dichter aan het lichaamsoppervlak, terwijl nabij-infrarood licht dieper kan doordringen. Daardoor hebben beide soorten licht hun eigen toepassingsmogelijkheden.

Dat is ook precies de reden waarom goede roodlichtpanelen vaak niet kiezen tussen rood óf infrarood. Ze combineren beide. Je krijgt dan bijvoorbeeld een combinatie van 660 nm rood licht met 850 nm nabij-infrarood licht. Sommige uitgebreidere panelen gebruiken meerdere golflengtes om een breder spectrum aan te bieden.

Is een infraroodlamp hetzelfde als een roodlichtpaneel?

Hier ontstaat regelmatig verwarring. Een traditionele infraroodlamp is niet automatisch hetzelfde als een modern roodlichttherapiepaneel. Klassieke infraroodlampen worden vaak voornamelijk gebruikt vanwege hun warmteafgifte.

Bij een roodlichttherapiepaneel worden juist leds gebruikt die geselecteerde golflengtes rood en/of nabij-infrarood licht produceren. Een apparaat dat rood licht geeft is daarom ook niet automatisch geschikt voor roodlichttherapie. De gebruikte golflengtes, de lichtintensiteit en de afstand tot het lichaam spelen allemaal een rol.

Waarom combineren roodlichtpanelen beide technieken?

Omdat rood en nabij-infrarood licht verschillende eigenschappen hebben, is een combinatie voor veel toepassingen praktisch.

Wil je bijvoorbeeld een roodlichtsessie gebruiken na het sporten, dan kan een combinatie interessant zijn: je stelt dan niet alleen de oppervlakkige huid bloot aan licht, maar gebruikt ook nabij-infrarode golflengtes die dieper kunnen doordringen.

Bij veel moderne panelen kun je rood licht en nabij-infrarood bovendien afzonderlijk in- en uitschakelen. Zo pas je de instellingen aan op waarvoor je het paneel wilt gebruiken.

Let op je ogen

Juist omdat je nabij-infrarood licht niet ziet, knijp je je ogen er niet vanzelf voor dicht. Kijk daarom nooit recht in een brandend paneel en gebruik bij voorkeur een beschermbril, zeker als je het paneel op gezichtshoogte gebruikt. Volg altijd de gebruiksaanwijzing van je apparaat.

Welk roodlichtpaneel heb je nodig?

Dat hangt vooral af van wat je ermee wilt doen. Voor een klein en specifiek lichaamsgebied kan een compact apparaat voldoende zijn. Wil je bijvoorbeeld je rug, benen of een groter deel van je lichaam tegelijkertijd behandelen, dan is een groter paneel praktischer. Voor uitgebreide toepassingen bestaan er ook full-body opstellingen.

Let bij het vergelijken van apparaten daarom niet alleen op het formaat of het aantal leds. Kijk ook naar:

• De golflengtes: welke rode en nabij-infrarode golflengtes gebruikt het paneel?
• De lichtintensiteit (irradiantie): uitgedrukt in mW/cm². Vergelijk deze waarde altijd bij dezelfde afstand, want hoe verder je van het paneel staat, hoe lager de intensiteit.
• De aanbevolen gebruiksafstand.
• Het behandeloppervlak: welke delen van je lichaam wil je tegelijk bereiken?

Roodlichttherapie ontdekken?

Bij Infraroodwinkel.nl vind je verschillende roodlichttherapiepanelen voor thuisgebruik, van compacte modellen tot grotere panelen voor een groter behandeloppervlak.

Bekijk onze roodlichtpanelen en kies het paneel dat past bij jouw toepassing.

Infraroodwinkel.nl — lichter, gezonder, sterker.